La Historia Invisible

Danita Baber
Prof. Bayona
9/15/2008


La Historia Invisible

Como todos ya saben, yo estoy interesada en la vida de los Afro Peruanos. Llegue aquí con la intención de conocer mejor su historia y también su literatura. Sin embargo, casi inmediatamente yo me he dado cuenta que la historia de los Afro Peruanos es una historia invisible, en el sentido que aunque habían muchas personas Afro que tenían un lugar en la historia Peruana, nadie les conoce más que San Martín de Porres o Nicodemes Santa Cruz. Las palabras tan famosa de Ricardo Palma, “El quien no tiende de Inga, tiene de Mandinga,” mi dio estímulo al principio de mis estudios. Esa frase sobre la sociedad mestiza debe decir que todas las razas y étnicidades están representadas igualmente en la historia, pero no están. Casi todos los libros que yo encontré se trata de la esclavitud y cimarrones, pero no hay libros sobre el Afro Peruano de hoy. Tristemente, hay un pensamiento sobre los negros que ha quedado en los años de esclavitud y tiene demasiados estereotipos sin hechos. Puede ver eso en las muñecas “Afro” que tienen narices y labios grandes con piel demasiado oscura, y con las imágenes de las empleadas Afro Peruanas con su ropa antigua cocinando el mejor anticucho o cualquier cosa. Aunque hay una verdadera historia Afro Peruana, nadie puede o quiere verla.

Cuando empecé mi “investigación” aquí, yo hable con mi familia peruana y amigos que encontré en la Catolica sobre los Afro Peruanos. Según ellos, todos los descendientes Africanos vivieron en Chincha o Callao o la descripción vaga, “la costa.” Pero lo que me desalentaba más era la mirada que conseguí de cada uno con quien tenía esta conversación. Siempre después de que yo mencionaba la razón porqué vine a Perú y a mi deseo de trabajar con y para la comunidad Afro Peruana, una mirada desconcertada, totalmente “dumb founded” vino sobre ellos, seguido por un silencio extremadamente torpe. He dado cuenta rápidamente, observando mis alrededores y escuchando qué fue dejada de la conversación, que no mencionaron la sociedad negra en la vida diaria de Miraflores a menos que la conversación se trata de cocinar, del fútbol o de la danza de Festejo. Rápidamente también, he dado cuenta que estos estereotipos son incorrectos, como siempre. Después de mi conversación con un erudito Afro-Latino, aprendí que los Afro Peruanos no viven en Chincha, pero hay barrios aquí en Lima donde algunos viven, como la Victoria, y hay más Afro Peruanos de importancia que los jugadores de fútbol. Un ejemplo de este estereotipado prominente es la situación de Sixto Barrera. En una entrevista de este 2008 Olympian Afro Peruano, ellos pasaron a través de San Martin de Porres, su ciudad natal, y preguntaron a gente para qué deporte pensaron que Sixto iba a las Olimpiadas. Por supuesto, cada uno conjeturaba el fútbol, segundo boxeo. Nadie conjeturaba la lucha.

Hay tantas consecuencias negativas de vivir en una sociedad donde su raza no existe. Primero, y lo más importante, es la formulación de su identidad. ¿Como puede crear una identidad afuera de ser un “doorman,” futbolista o chef, si no ve eso diariamente? No puede. En un país donde la populación negra solo logró un día suya en Mayo 2005, y por supuesto en el cumpleaños de su único conocido Afro Peruano Nicodomes, que es la realidad racial? Cuando estaba en la Republica Dominicana por un semestre, yo vi esa realidad muy bien. Allá, como aquí, la realidad racial no era bien aceptada. Todos pensaban que aunque no enseñaban sobre la raza en la escuela, y aunque no había mucho negros en posiciones de poder, no había un problema racial. Los chistes racistas solo fueron chistes, aunque en realidad no son chistosos, y los pobres son pobre por su propio mérito y no más. Pero yo vi el problema muy bien en las escuelas, y puedo imaginarlo aquí. Por los niños negros, que no ven su propia gente más que en un juego de fútbol o en libros sobre comida, ellos no tienen nada para aspirar a ser. También el tratamiento de los niños de color emparejó los estereotipos sobre ellos. En el “Sondeo de Opinión” de PUCP, en la pregunta “¿A qué personaje de la historia peruana Ud. Admira más?”, no había una persona Afro Peruano en la lista. Ni en la pregunta “ ¿Cuál es el tipo de música más representativo de los peruanos?” había una opción de Festejo, o música con influencia Africana. ¿Pues como es la limeña negra, quien tiene doce años en colegio, creciendo? ¿Lo mismo como los estudiantes en Miraflores? La única diferencia es que ella no tiene ni una imagen para ver que puede decirle que ella tiene un “chance” para avanzar en su vida y lograr algo más que ser empleada o una cocinera. Si ella no sabe que hay Afro Peruanos en congreso, y habían conquistadores Africana que viene a su país no como esclavo, pero como un hombre con poder, que puede/quiere obtener. Como el dicho, “si usted no sabe su pasado, usted no tendrá un futuro,” como es el futuro para los Afro Peruanos con su historia invisible y quien tiene la culpa para ese ciclo.

Aunque la esclavitud había terminado en Perú en el año 1854, el pensamiento ya existe y la historia de los años siguientes no viven en el discurso de hoy. Como el dicho, “Hasta que los leones tienen sus historiadores, los cuentos de la caza glorificarán siempre a cazador,” y por el Perú, hasta que los hombres invisibles dicen su propia historia, nadie le va a ver.